Göksu Nehri’nin Akdeniz’e döküldüğü yerde oluşmuş bir sulak alan kompleksi olan Göksu Vadisi, Taşeli Platosu’ndan doğan ve Geyik Dağları’ndan gelen sularla beslenen Göksu Nehri’nin taşıdığı sedimentler sonucu oluşmuştur. Akdeniz kıyılarındaki en önemli ve nispeten az bozulmuş sulak alanlardan biridir. Kuş türleri açısından son derece zengin olan alan, yerli ve yabancı kuş gözlemcilerinin uğrak yeridir.

Göksu Deltası birçok tür grubu için önemli bir sulakalandır. Bölgeye endemik ve çoğunluğu kumul bitki örtüsüne ait pek çok tür yer almaktadır. Alan su kuşları için üreme ve kışlama dönemlerinde önem taşır. Akdeniz foku (Monachus monachus) ÖDA kıyılarını beslenme amaçlı olarak kullanır. Göksu Deltası’ndaki ince kumul alan deniz kaplumbağası (Caretta caretta) ve yeşil deniz kaplumbağasının (Chelonia mydas) Akdeniz’de ürediği önemli alanlardan biridir.

Alanda, tarım, hayvancılık, balıkçılık ve az miktarda turizm faaliyetleri yapılır. Deltada en önemli alan kullanımını tarım faaliyetleri oluşturur. Deltanın verimli toprakları yılda iki, hatta üç kez ürün verir. Hem kuru hem sulu tarım yapılır. Kıyı ve tepelik alanlar arasında kalan bölgelerde zeytincilik ve bağcılık yapılır.

Geçmiş yıllarda büyük öneme sahip olan hayvancılık, günümüzde otlakların tarım ve yerleşim alanlarına dönüştürülmesi sonucunda önemini kaybetmiştir. Günümüzde hayvancılıkla, yaz aylarında bölgeye gelen göçer yörükler uğraşmaktadır.

Uzun bir kıyı şeridine sahip olan alanda kıyı ve açık deniz balıkçılığı da yapılır. Akgöl’de ticari değeri olan 4 balık türü bulunur. Paradeniz’de ise dalyan balıkçılığı yapılır. Balıkçılığın yanı sıra yörede mavi yengeç ve karides avcılığı da önemli bir yer tutmaktadır.

Alandaki en ciddi tehdit su rejimine yapılan müdahalelerdir. Delta, daha önceki yıllarda çok geniş kapsamlı kurutma ve sulama projeleriyle büyük oranda tarım alanlarına dönüştürülmüştür.